Le Festival des tulipes a une signification personnelle pour ma famille : ma mère, Dorothy King, faisait partie de l’équipe qui a procédé à l’accouchement de la princesse Margriet des Pays-Bas à l’Hôpital Civic d’Ottawa en 1943.
Ce fut un honneur remarquable pour Dorothy, qui n’avait pas encore tout à fait terminé sa formation, mais elle était ravie qu’on le lui demande et à jamais reconnaissante envers le Dr John Puddicombe de l’avoir incluse.
Le journal de sa ville natale, le North Bay Nugget, a rapporté qu’elle avait été présentée au fier père, le prince Bernhard, après la naissance. Dorothy racontait qu’elle lui avait préparé un lit, avant de se rendre compte, à son grand effroi, qu’elle avait mis un drap de caoutchouc réglementaire sur le matelas.
L’année suivante, Dorothy, devenue infirmière en salle d’opération, a rencontré un très jeune interne, Doug McKercher. Comme il le racontait, elle lui avait tapé sur la main avec une pince pendant une opération parce qu’il manipulait maladroitement les instruments stériles sur son plateau. Ce fut le début d’une belle histoire d’amour.
Après la guerre et sa formation de spécialiste, Doug est revenu au Civic et est devenu l’un des principaux oto-rhino-laryngologistes de la ville. Dorothy a quitté la profession infirmière pour élever leurs quatre enfants, mais à bien des égards — y compris le fait que nous y sommes tous nés — le Civic a été au cœur de toutes nos vies.