L’hôpital Civique avait à peine cinq ans quand notre grand-père Wilfrid Jubinville tomba d’un échafaud de près de 10 mètres de hauteur, durant la construction de l’école Elmdale, le 9 mai 1929. Alors âgé de 32 ans, il fut transporté à l’hôpital de la rue Carling dans un état critique, souffrant de fractures aux deux jambes et à la colonne vertébrale, ainsi que de graves blessures internes. Plusieurs ne croyaient pas qu’il survivrait à cet accident de travail.

Grâce aux excellents soins reçus durant un séjour de plus de six ans (1929 à 1936) à l’hôpital Civique, et en particulier au dévouement de «Nurse Egan» qui devait par la suite lui prodiguer des soins à domicile pendant des décennies, Wilfrid a déjoué les pronostics et vécu heureux, quoique paralysé, jusqu’à l’âge de 76 ans. Son épouse Eva Longpré et ses quatre filles (Béatrice, Germaine, Jacqueline et Marie-Paule) ont dû visiter l’hôpital Civique des centaines de fois durant la très longue hospitalisation de Wilfrid. Elles ont souvent été photographiées sur le toit de l’hôpital, où le lit de notre grand-père (et par la suite son fauteuil roulant) était transporté pour lui permettre de prendre un peu d’air durant la belle saison.

On ne s’imagine pas, en 2024, se trouver en convalescence à l’hôpital pendant six ou sept années, sans interruption. La durée de son séjour constitue-t-elle un record? Nous serions curieux de le savoir.