« En 1951, Joseph Augustus Zebarth, mon papa, appelle un médecin parce que mon frère, Alfred, ne se sent pas bien. Le médecin pense qu’il pourrait avoir la polio. Nous vivons à la campagne, à White Lake, en Ontario, et notre voiture est une Whippet de 1928; c’est en taxi qu’il emmène mon frère à l’hôpital à Ottawa.
Dans un premier temps, mon frère est admis en observation à l’hôpital de Strathcona. Une semaine plus tard, mon papa emmène la famille (son épouse et ses six autres enfants) à Ottawa pour rendre visite à Alfred. Nous en profitons pour nous rendre au parc de Strathcona où il y a un pont surplombant la rivière. Après cela, mon papa nous fait passer par le carrefour giratoire au niveau de la ferme expérimentale. Je pense qu’il l’a emprunté au moins à six reprises – une nouvelle expérience pour une personne de la campagne.
Alfred est finalement transféré à l’Hôpital Civic où il partage une chambre avec huit ou dix autres garçons de son âge. Chaque fin de semaine, papa lui apporte des bandes dessinées et des fruits frais (qu’ils partagent avec les autres garçons de la chambre); Le personnel infirmier est fantastique. Les garçons ont presque le même âge que les infirmières qui prennent soin d’eux. Papa leur donne 5 $ pour que, pendant la semaine, elles puissent aller au magasin de fruits et légumes à l’intersection des avenues Holland et Carling et acheter des fruits frais pour les garçons. Comme j’ai 5 ans à l’époque, je voyage gratuitement en train entre Arnprior et Ottawa, et en tramway jusqu’à l’hôpital. Une fois que j’ai 6 ans, je n’accompagne plus mon papa pour ne pas avoir à payer un billet de train.
En tout et pour tout, je pense qu’Alfred reste hospitalisé pendant près de six semaines avant d’obtenir son congé. Il est parmi les plus chanceux, car, en fin de compte, seule sa jambe est affaiblie ».
— Joseph Zebarth, membre de la communauté
