Lancé officiellement à l’Hôpital Civic en 1964, notre programme de bénévoles « Candy Stripers » offrait aux adolescentes de participer aux services communautaires dans le milieu de la santé. En 1965, à elle seule, la province de l’Ontario comptait 3 600 Candy Stripers.
Les filles portaient un uniforme dont les rayures en rouge et blanc faisaient penser à des cannes en bonbon (d’où leur nom) pour qu’elles ne soient pas confondues avec les infirmières. Comme le montre la photo, ce n’est que plus tard que les hommes se sont joints au programme de bénévolat. Ne manquez pas le prochain moment fort pour en savoir plus sur le premier bénévole adulte de sexe masculin.
Le rôle d’un bénévole consistait à écrire des lettres pour les patients, à leur faire la lecture à haute voix, ainsi qu’à leur servir les repas et à les nourrir. Ils travaillaient également au chariot de la cantine, où ils vendaient des bonbons, de la gomme − et même des cigarettes!
Avançons jusqu’à 1992, année où Julianna Tomlinson, Ph.D., chercheuse dans le domaine de la maladie de Parkinson, a connu ses débuts en soins de la santé à titre de bénévole à l’Hôpital Civic. « J’y ai passé plusieurs étés, affirme-t-elle. Dans l’unité d’évaluation gériatrique, mon rôle consistait à écouter les patients et à les accompagner pendant les repas. J’ai aimé tous les aspects de ce rôle. »
Mme Tomlinson est née, a grandi et a fait ses études et sa formation professionnelle à Ottawa. Vers la fin du secondaire, elle a fait un stage coop au Centre de recherche Loeb du Campus Civic, où elle a découvert sa vocation pour la recherche scientifique.
« Un tout nouveau monde s’est ouvert pour moi, poursuit Mme Tomlinson, qui est aujourd’hui gestionnaire principale du laboratoire du Dʳ Michael Schlossmacher et des recherches révolutionnaires menées pour percer le mystère de la maladie de Parkinson.
