Si vous avez déjà fait de la plongée dans la rivière des Outaouais près du pont Champlain, vous aurez sans doute remarqué un très grand nombre de bas et de vilaines chaussures noires au fond de la rivière.
C’était ceux d’infirmières stagiaires dans les années 1950 et 1960 qui avaient fréquenté l’école des sciences infirmières de l’Hôpital Civic d’Ottawa et avaient jeté leurs
« vilaines chaussures noires » dans l’eau une fois leur diplôme en poche à la fin de leur troisième et dernière année d’études, au moment où elles étaient enfin autorisées à porter des chaussures et des bas blancs. La cérémonie entourant cette occasion s’appelait « Going into White » (passer au blanc).
Donna Anderton, une habitante d’Ottawa, fut parmi ces infimières qui lancèrent leurs chaussures avant que cela ne cesse. « Le pont Champlain était fermé à cette occasion, se souvient Donna, diplômée de l’école des sciences infirmières de l’Hôpital Civic en 1963. Pendant les deux premières années, notre uniforme était composé d’un vêtement rose ample et sans forme à l’effigie de l’Hôpital Civic d’Ottawa, d’un plastron, d’un tablier, d’une collerette, et de ces vilains bas et souliers noirs ».
La blouse rose a continué de faire partie de l’uniforme tout au long de ces trois ans, mais les chaussures et les bas blancs marquaient l’entrée dans le monde concret des soins infirmiers.
En plus du lancer de chaussures, Donna se souvient de quelques autres faits anecdotiques sur ces premières années dans la résidence des infirmières, notamment un règlement autorisant la gomme à mâcher uniquement dans les chambres, avec la porte fermée.
