« Cette histoire m’a été racontée par ma tante Mary Kettles en 1993.
« Charles Kettles, mon grand-père, possédait une ferme sur le chemin 7th Line (aujourd’hui le chemin Leitrim) et développait son troupeau Holstein. Il avait acheté un taureau enregistré nommé Paul Count Pegee. L’accident s’est produit le jeudi 19 décembre 1929. Tom, un enfant au foyer qui travaillait à la ferme, après avoir emmené les enfants à l’école en traîneau à cheval, est revenu à l’étable juste à temps pour entendre Charlie crier “Tom, Paul!”. Il a vu Charlie se faire jeter en l’air dans l’enclos et a bravement pénétré dans la salle pour le sortir de là. Charlie était d’abord inconscient, mais il est devenu plus lucide par la suite.
« Le docteur Evans est arrivé dans l’après-midi et a dit à la famille que Charlie devait aller à l’hôpital. Il a été habillé de vêtements chauds et installé sur un matelas dans un traîneau à un cheval. Deux hommes des fermes voisines l’accompagnent à l’Hôpital Civic d’Ottawa, distant de 20 kilomètres.
« Le voyage a été long et difficile sur des routes enneigées. Charlie était en mauvais état et ne disposait d’aucun sédatif. Tard dans la nuit, sur le chemin du retour, les deux hommes se sont arrêtés à la ferme Gorman (actuelle intersection de Heron et Walkley) où ils ont réveillé le propriétaire et ont reçu de la nourriture pour eux et le cheval. Pendant ce temps, à l’hôpital, on diagnostique à Charlie une fracture du crâne.
« Les choses se sont ensuite aggravées. Trois jours plus tard, la fille de Charles, Jean, âgée de 3 ans, a été amenée à l’hôpital Civic pour une pneumonie où on l’a placée au même étage que son père. Le jour de Noël, Mary, âgée de 10 ans, est arrivée gravement malade, également atteinte d’une pneumonie, et a été placée dans la même chambre que Jean.
« Heureusement, leur état s’est amélioré et tous les trois ont été déclarés hors de danger. Charlie est resté à la ferme jusqu’à sa mort en 1961, après quoi Tom, devenu propriétaire d’une ferme voisine et jamais oublié, a été invité à porter le cercueil.
« Ce n’est qu’une des histoires de notre famille qui concerne l’hôpital Civic. Mes frères et sœurs et mes cousins, leurs descendants, sont toujours reconnaissants du rôle qu’a joué l’hôpital Civic dans leurs soins et, en fin de compte, dans leur survie. »
