J’ai obtenu mon diplôme de l’École de sciences infirmières de l’Hôpital Civic en 1971, au terme d’un programme de trois ans. Il y avait toujours une initiation durant les deux premières semaines, où les étudiantes plus anciennes faisaient faire aux nouvelles toutes sortes de folies, comme danser au milieu de l’avenue Carling ou se déguiser au centre-ville. Cette chanson est l’une des premières que j’ai apprises cette semaine-là : « Je viens de l’OCH, ayez pitié de moi, il n’y a pas un seul homme dans ce couvent, et à minuit on verrouille les portes; je ne sais pas pourquoi diable nous sommes venues ici! » Et il y en a plus! Nous vivions en résidence et avions droit à des permissions de fin de semaine pour rentrer à la maison. Nous devions être rentrées à 22 h en semaine et à minuit la fin de semaine, je crois. La responsable de la résidence était toujours là pour nous surveiller, au bureau près de la porte d’entrée. Je me souviens que quelqu’un la distrayait pour que nous puissions entrer en cachette quand nous étions en retard. Nous portions la robe rose traditionnelle couverte du sigle OCH, avec un tablier blanc empesé, une bavette empesée distincte et une coiffe d’infirmière empesée. Souliers noirs (des oxfords à petit talon) et bas les deux premières années, puis nous passions aux oxfords et aux bas blancs en troisième année, notre année de stage. Nos cours théoriques avaient lieu dans le nouveau pavillon de l’enseignement, et une résidence des internes était aussi nouvelle à l’époque, du côté sud de la résidence. Nous empruntions les tunnels pour aller à l’hôpital. En troisième année, nous pouvions habiter à l’extérieur de la résidence et nous touchions un modeste salaire, car nous travaillions comme infirmières, quarts de travail compris, sous supervision. Nous étions environ 180 étudiantes au début et environ 120 à la fin. Nous avons obtenu notre diplôme en uniforme blanc et, en 1971, c’étaient des minijupes. Je me souviens d’avoir descendu les marches devant l’hôpital en tenant notre rose rouge de graduation.